7月7日东亚杯首战，国足以0-3的惨败成绩面对韩国队。赛后，韩国媒体Daum的一篇文章引发了广泛关注。

标题为“太弱的中国队”，这篇文章针对洪明甫率领的球队在本次比赛中的实验提出了质疑。尽管洪明甫试图在比赛中进行新阵容的实验，但由于对手中国队的实力远不如预期，使得这场实验很难赋予太大的意义。

揭幕战中，韩国队轻松取得胜利，不仅赢得了本届赛事的首胜，更是在时隔六年之后再次在赛事中展现出夺冠的实力。自2019年的釜山之后，韩国队已经对中国队取得了六连胜的骄人战绩，总战绩更是达到了24胜13平2负的惊人数字。

值得注意的是，本次赛事并未在国际足联指定的A级比赛日期间举行，因此没有强制征召球员的义务。而洪明甫的球队则是由K联赛的23名球员和J联赛的3名球员组成，尽管没有海外留洋球员的加入，但他们依然抓住了这个机会，赢得了竞争世界杯名单的绝佳机会。

反观中国队，由于在世预赛中出局，已经无需备战即将到来的世界杯。他们将这次东亚杯视为新老交替的舞台。除了部分主力如王牌武磊外，主教练久尔杰维奇大量启用了他熟知的年轻球员。在这支26人的参赛名单中，有13名球员是在2000年以后出生的。

在与韩国的对决中，首发11人中有6人是00后球员。尽管中国队中有如王钰栋这样的新星，年仅17岁便已备受瞩目，还有蒯纪闻和吾米提江等年轻球员在A级赛上迎来了他们的首秀，但面对韩国队经验丰富的K联赛球员组成的洪明甫军团，他们还是显得力不从心。整场比赛中，中国队无法跟上韩国队的配合与传导速度，对三后卫防线也未能构成有效威胁。这无疑对于正在备战世界杯正赛、试图积累经验的洪明甫军团来说是一个遗憾。尽管韩国队再次稳固了他们在亚洲的领先地位，但对于中国队来说，这无疑是一个需要深思和努力改进的时刻。