北京时间2月23日凌晨，一场引人注目的伦敦德比在英超联赛第26轮上演，阿森纳坐镇主场，迎战实力不俗的西汉姆联队。此役对阿森纳而言至关重要，不仅关系到球队的排名，也与争夺英超冠军的希望息息相关。

利物浦在上周的比赛中与维拉战成平局，这为阿森纳带来了一线曙光。尽管在少赛一场的情况下暂时落后利物浦8分，但阿森纳上轮比赛却展现出强大的实力，完胜莱斯特城，实现了联赛三连胜，并且已经保持了15轮不败的记录。

西汉姆联队在1月中旬迎来了新任主帅波特，他曾执教切尔西但未能取得显著成绩。自接手西汉姆联以来，波特带领球队参加了五轮联赛，取得了1胜1平3负的成绩，这样的战绩显然无法让球迷们满意。

在总身价方面，阿森纳高达11.5亿欧元，而西汉姆联只有5亿欧元。然而，由于阿尔特塔在进攻端的排兵布阵颇具挑战性，阿森纳不得不调整战术，将梅里诺顶到了中锋的位置。梅里诺的表现非常积极，尽管有失误，但他的努力和态度赢得了球迷们的认可。

比赛开始后，阿森纳率先进入状态。第19分钟，卡拉菲奥里传出一记精准的球，梅里诺接球后稍作停顿，立即起脚射门，但皮球不幸打高了。随后，西汉姆联逐渐找到比赛节奏，组织起了有力的攻势。

第26分钟，万比萨卡以惊人的速度狂奔50米传中，鲍文的推射虽然有些别扭，但幸运的是，皮球最终找到了破门的机会。半场结束时，阿森纳0-1暂时落后。

下半场开始后，阿森纳虽然加大了攻势，但并未创造出太多机会。第60分钟，特罗萨德获得前场任意球机会，他的传中球速极快，但梅里诺头球顶偏了。第71分钟，裁判介入比赛，VAR显示斯凯利身后放倒库杜斯，原判黄牌被改判为红牌，这使得阿森纳在余下的比赛中以10打11人应对。

最终，这场实力悬殊的伦敦德比以阿森纳0-1不敌西汉姆联告终。尽管阿森纳的总身价高达11.5亿欧元，但他们在这场比赛中败给了排名仅第16位的西汉姆联。这场失利使得阿森纳近16轮联赛首尝败绩，也使得英超争冠形势发生变化。在比赛场次相同的情况下，阿森纳依旧落后利物浦8分，争冠希望变得越来越小。然而，阿森纳的球迷们仍对球队充满信心，期待他们在未来的比赛中能够调整状态、重振旗鼓。